Os aminoácidos são compostos que compõem as proteínas, podendo ser classificados em dois grupos: os essenciais, aqueles que não são produzidos pelo organismo e precisam ser oferecidos diariamente na dieta dos animais; e os não essenciais, que são aqueles sintetizados pelo próprio organismo. Os equinos não possuem reserva de aminoácidos, por tanto, dietas desbalanceadas, geralmente à base de grãos de cereais e gramíneas, demandam uma suplementação de aminoácidos, especialmente lisina e metionina.
A lisina e a metionina são aminoácidos limitantes que desempenham um papel muito importante na síntese de proteínas, pois caso ocorra um déficit, elas limitam a produção proteica. A falta destes ou das próprias proteínas podem causar: perda de massa muscular, recuperação mais lenta de animais doentes, cascos frágeis e com crescimento lento, e fadiga persistente.

Para cada cavalo pode ser oferecida uma quantidade específica de suplementação de acordo com a necessidade, levando em consideração sua idade e carga de trabalho, como no caso de animais idosos ou com atividade física intensa. Contudo, antes de começar a suplementação, recomenda-se que ocorra o balanceamento correto da dieta dos animais, pois todo animal possui um limite para o teor de proteína na dieta, de modo que, durante o processo, ocorre a formação de um composto tóxico para os equinos a partir da quebra das proteínas, a amina, um composto nitrogenado e que em grandes quantidades pode causar distúrbios nos animais.